وفقًا للمحلل النفسي كارل يونج ، يمكن لأحلامنا أن تعمل على عدة مستويات مختلفة ، من إخبارنا بأي أجزاء من نفسنا غير متوازنة إلى توقع احتياجاتنا المستقبلية. كان يعتقد أيضًا أن معظم الأحلام تعمل على مستوى القصص والأساطير والنماذج الأصلية مما يجعلها مصدرًا رائعًا للأفكار والإلهام.

قال جاك كيرواك ، الذي ألف كتابًا بالكامل من أحلامه ، "كل البشر هم أيضًا كائنات أحلام ". "الحلم يربط البشرية جمعاء".

فيما يلي ثمانية أفكار وأعمال فنية مشهورة تم إنشاؤها بناءً على الأحلام.

ربما يكون الحالم الأكثر شهرة في التاريخ الحديث ، كتب جون لينون أغنية مبيعًا - واحدة من أكثر أعماله الفردية شهرة - بناءً على حلم كان لديه. تكرر جوقة "الحلم رقم 9" جملة لا معنى لها سمعها في الحلم ، "آه! böwakawa poussé ، poussé ،" وتشير كلمات الأغاني إلى الشعور بأن الحلم حقيقي: "منذ فترة طويلة / هل كان في الحلم ، هل كان مجرد حلم؟ / بدا حقيقيًا جدًا ، بدا حقيقيًا جدًا بالنسبة لي ".

بلغت الأغنية ذروتها (صدفة إلى حد ما) في المركز التاسع على مخطط Billboard Hot 100 في المملكة المتحدة.

استلهم المخرج كريستوفر نولان من أحلامه الواضحة في فيلمه الإثارة النفسي لعام 2010 . تدور أحداث الفيلم النفسي حول لص أحلام (يلعبه ليوناردو دي كابريو) ، وهو جاسوس شركة يسرق الأحلام من عقول الرؤساء التنفيذيين وكبار رجال الأعمال.

قال نولان لصحيفة لوس أنجلوس تايمز : "لقد كتبت المسودة الأولى لهذا السيناريو قبل سبع أو ثماني سنوات ، لكنها ترجع إلى أبعد من ذلك بكثير ، فكرة الاقتراب من الحلم وحياة الأحلام كحالة أخرى من الواقع" . "حاولت أن أعمل فكرة التلاعب وإدارة الحلم الواعي باعتباره مهارة يمتلكها هؤلاء الأشخاص ... الفكرة الغريبة الوحيدة التي يقدمها الفيلم ، حقًا ، هي وجود تقنية تسمح لك بالدخول ومشاركة نفس الحلم الذي يحلم به شخص آخر ".

قال دالي ذات مرة: "في يوم من الأيام يجب أن نعترف رسميًا بأن ما عمدنا إليه بالواقع هو وهم أكبر من عالم الأحلام" .

أطلق الرسام السريالي سلفادور دالي على العديد من أعماله "صور أحلام مرسومة يدويًا" ، وكان أحد أشهر أعماله مستوحى من حلم حقيقي. من خلال صور ذوبان الساعات في "ثبات الذاكرة" ، يلعب دالي فكرة أن مفهومنا للوقت يصبح تعسفيًا عندما نكون في حالة أحلام. ساعد مشهد الأحلام الأيقوني على تعريف الجمهور بالسريالية في أوائل الثلاثينيات من القرن الماضي ، ووضع دالي على الخريطة كفنان لتغيير قواعد اللعبة ، وفقًا لـ MOMA .

تقول أسطورة البيتلز أن بول مكارتني قام بتأليف لحن "الأمس"  الأغنية الأكثر تغطية في تاريخ الموسيقى - في حلم ذات ليلة في عام 1964. وصف مكارتني عملية تأليف الأغنية في The Beatles Anthology :

كنت أعيش في شقة صغيرة أعلى منزل وكان لدي بيانو بجوار سريري. استيقظت ذات صباح مع نغمة في رأسي وفكرت ، "مرحبًا ، لا أعرف هذه اللحن - أو هل أنا كذلك؟" كان مثل لحن جاز .... ذهبت إلى البيانو ووجدت الأوتار فيه ، وتأكدت من أنني أتذكرها ثم قمت بتوزيعها على جميع أصدقائي ، متسائلة عما كان: "هل تعرف هذا؟ إنه لحن صغير جيد ، لكني لم أستطع كتابته لأنني حلمت به.

عانى إدغار آلان بو من الكوابيس طوال حياته ، وقيل إنها تلهم أحيانًا قصائده وقصصه القصيرة. كما كتب عدة قصائد عن ظاهرة الحلم (ولا سيما "أرض الأحلام" و "حلم داخل حلم").

كما كتب بو في مقالته التي صدرت عام 1839 بعنوان "رأي في الأحلام" ، فإن الأحلام هي شكل قوي من أشكال الوعي:

أن الأحلام ، أو كما كان يُطلق عليها عمومًا ، الرؤى ، كانت وسيلة لتعليم خارق للطبيعة ، إذا صدقنا الكتاب المقدس على الإطلاق ، تم إثباته من خلال حلم يعقوب ، والرؤى العديدة لحزقيال والأنبياء الآخرين ، كما هو الحال أيضًا في تاريخ لاحق ، الوحي للقديس يوحنا ؛ ولا يظهر أي سبب يمنع هذا النمط من التواصل الإلهي في يومنا هذا.

أصيب ستيفن كينج بحافلة صغيرة عام 1999 ، بينما كان يسير في طريق ريفي في ولاية مين. أثناء التعافي من الرئة المنهارة والساق المحطمة ، بدأ كاتب الرعب الغزير يحلم بأحلام حية.

قال كينغ لصحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل في عام 2003 : "كانت أول فكرة قوية حقًا خطرت لي بعد الحادث هي: أربعة رجال في كوخ في الغابة" . "ثم تقدم هذا الرجل الذي يتأرجح في المعسكر قائلاً ،" أنا لا أشعر أنني بحالة جيدة "، وقد أحضر معه هذا المسافر الرهيب. لقد حلمت كثيرًا بتلك الكابينة وأولئك الذين بداخلها."

شكلت تلك الأحلام أساس رواية 2001 التي تحولت إلى فيلم Dreamcatcher . لكن لم يكن هذا العمل الوحيد الذي قام به كينغ مستوحى من الحلم: فقد قال كينغ إن أحلامه تساعده على تصوير الأحداث بشكل رمزي في كتاباته.

مؤمنًا دائمًا بقوة الحكمة الداخلية والعقل اللاواعي ، درس المحلل النفسي كارل يونج تفسير الأحلام على نطاق واسع وسجل أيضًا أحلامه. "الكتاب الأحمر" ، كما تصفه NPR ، هو "رحلة يونغ الاستكشافية إلى أعماق ذاته." الكتاب عبارة عن مجموعة ضخمة من سنوات أحلام يونغ وخيالاته وحواراته السريالية ورسوماته المخدرة.

كتب يونغ في حوار خيالي واحد: "لقد جئت إلى المكان الصحيح تمامًا" . "لقد تجولت في أنحاء العالم لفترة طويلة ، باحثًا عن أمثالك الذين يجلسون على برج عالٍ ويبحثون عن أشياء غير مرئية."

مثل نولان ، استخدم المخرج ريتشارد لينكلاتر أحلامه كمصدر إلهام لبعض من أعظم أفلامه ، بما في ذلك فيلم الرسوم المتحركة "Waking Life" ، الذي يستكشف الموضوعات الوجودية وتجربتنا في الحلم (IGN يطلق عليه "حلم الحمى الفلسفي").

قال لينكلاتر لـ IGN عن عادته الواضحة في الحلم : "كنت أفعل ذلك دائمًا بشكل طبيعي قليلاً" . "لم أفكر أبدًا في الأمر كثيرًا ، لكن هذه الأحلام ستتحقق وسأكون مدركًا أنني كنت في حلم. عندما بدأت في صنع هذا الفيلم ، بدأت في إجراء جميع الأبحاث ، وعرفت أنها ظاهرة ، و أكد الكثير من تجربتي الخاصة.